Precíziós öntés egy öntési eljárás, amelyet nagy pontosság és nagy bonyolultság jellemez. Széles körben használják a repülőgépgyártásban, az autógyártásban, az orvosi berendezésekben és más iparágakban. Az öntési folyamatban a hőkezelés, mint fontos utókezelési folyamat, létfontosságú szerepet játszik az öntvények teljesítményében, minőségében és élettartamában.
Az öntési folyamat során a hőkezelés jelentősen javíthatja az öntvények mechanikai tulajdonságait, beleértve a szilárdságot, a szívósságot, a keménységet és a kopásállóságot. A fém hűtési sebességének és hőmérséklet-eloszlásának egyenetlensége miatt az öntvény belsejében feszültségek és hibák léphetnek fel. Hőkezelési eljárásokkal, mint pl. a lágyítás, normalizálás és kioltás, ezek a belső feszültségek hatékonyan kiküszöbölhetők, a szervezeti struktúra homogenizálható, és az öntvény átfogó mechanikai tulajdonságai javíthatók. Például az edzés utáni megeresztés hatékonyan javíthatja az acél keménységét és szilárdságát, miközben megőrzi a kiváló szívósságot, ami nagyon alkalmassá teszi a nagy terhelést elviselő alkatrészekhez.
A hőkezelésnek fontos szerepe van az öntvények mikroszerkezetének javításában is. Az öntési folyamat során a fém hűtési sebessége közvetlenül befolyásolja mikroszerkezetének kialakulását. A hőkezelés fűtési és hűtési folyamata révén a fém szemcsemérete és fázisösszetétele megváltoztatható, ezáltal optimalizálható az öntvény mikroszerkezete. Példának okáért az alumíniumötvözet öntvények esetében a hőkezelés után szemcséi egyenletesebbé és finomabbá válnak, ezáltal javulnak mechanikai tulajdonságai és korrózióállósága. Ezen túlmenően a hőkezelés elősegítheti a fázis átalakulást és a mechanikai tulajdonságokat jobban elősegítő fázisszerkezetet is kialakíthat.
Egyes speciális felhasználási területeken, mint például a repülőgépipar és az orvosi eszközök, az öntvények korrózióállósága különösen fontos. A hőkezelés hatékonyan javíthatja az öntvények korrózióállóságát az anyag kémiai összetételének és mikroszerkezetének megváltoztatásával. Például a megfelelően hőkezelt alumíniumötvözet öntvények felületén sűrű oxidfilm képződik, ami nagymértékben javítja a korrózióállóságát. Emellett a hőkezelés során egyes ötvözetek által kialakított korrózióálló fázisszerkezet tovább fokozza az öntvények korrózióállóságát.
Az öntési folyamat során hibák, például pórusok, zárványok és repedések jelenhetnek meg az öntvényeken. A hőkezelés elősegítheti ezeknek a hibáknak a javítását és megszüntetését fűtéssel és hűtéssel. Például az izzítási folyamat során az öntvények pórusai és zárványai a hőmérséklet emelkedése miatt kitágulnak, ezáltal csökken az öntvények teljesítményére gyakorolt negatív hatás. Ugyanakkor a hőkezelés elősegítheti a repedések gyógyulását és javíthatja az öntvények általános minőségét az anyag fázisállapotának megváltoztatásával.
Ezenkívül az öntvények deformálódhatnak a hűtési folyamat során bekövetkező hőmérsékletváltozások miatt, ami befolyásolja méretpontosságukat. A hőkezelés a belső feszültségek kiküszöbölésével növeli az öntvények méretstabilitását. Az öntés utáni megfelelő hőkezelés lehetővé teszi, hogy az öntvények nagyobb méretpontosságot tartsanak fenn a későbbi feldolgozás és használat során, csökkentve a deformáció okozta feldolgozási nehézségeket és költségeket.